Quel est le sens du tahnik ?

Tahnik désigne la pratique consistant à frotter le palais d’un nouveau-né avec une datte mâchée ou une substance sucrée avant de l’allaiter. Il s’agit d’une tradition prophétique (sunna) transmise du Prophète (صلى الله عليه وسلم).

Abu Moussa al-Ash‘ari (qu’Allah l’agrée) a rapporté que, lorsque son fils est né, il l’a amené au Prophète (صلى الله عليه وسلم). Le Prophète (صلى الله عليه وسلم) lui a donné le nom d’Ibrahim, a frotté son palais avec une datte, a invoqué la bénédiction et a fait des dou‘as pour lui. Dans un autre hadith, il est rapporté que lorsque le fils d’Abu Talha (qu’Allah l’agrée) est né, le Prophète (صلى الله عليه وسلم) a mâché quelques dattes, les a mises dans la bouche du bébé et a frotté son palais.

Hafiz ibn Hajar écrit dans «Fath al-Bari» (9/588) : «Le tahnik consiste à mâcher quelque chose, à le placer dans la bouche du nourrisson et à frotter son palais. Le but est de renforcer les muscles buccaux du bébé et de le préparer à téter et à manger. Le mieux est d’utiliser une datte. Si l’on n’en trouve pas, on peut utiliser une autre substance sucrée. Parmi les sucreries, le miel est préférable aux autres.»

À l’ère du progrès scientifique et technologique, certains aspects médicaux de la sunna du Prophète (صلى الله عليه وسلم) sont mis en lumière. Les médecins expliquent que les nouveau-nés, surtout les prématurés, ont souvent un besoin accru de glucose. S’ils en manquent, ils peuvent refuser de téter, leur croissance peut être ralentie, leur cerveau peut être endommagé, et ils risquent d’autres maladies. Le tahnik avec une datte ou une substance sucrée permet de compenser ce manque de glucose, car la datte en est riche.

Comme mentionné dans les hadiths ci-dessus, les compagnons faisaient pratiquer le tahnik à leurs enfants par le Prophète (صلى الله عليه وسلم). Il y a aussi dans ce geste une recherche de bénédiction (tabarruk). En effet, selon le récit d’Anas ibn Malik (qu’Allah l’agrée), lorsque Umm Sulaym a accouché, elle a dit : «Ô Anas ! N’allaitez pas ce bébé avant de l’avoir amené au Prophète (صلى الله عليه وسلم) pour qu’il lui fasse le tahnik.» L’imam an-Nawawi a commenté ce hadith en disant : «Lorsque l’enfant naît, il est recommandé de l’emmener auprès d’une personne pieuse et respectée pour qu’elle lui frotte le palais avec une datte.» (Sharh an-Nawawi ‘ala Muslim 14/100).

De même, dans notre culture, il existe la coutume de faire "cracher" dans la bouche du nouveau-né par des anciens respectés, des héros ou des sages. Cette tradition populaire trouve aussi son origine dans la sunna. L’intention est que l’enfant grandisse en devenant une personne honorable et exemplaire comme ceux qui lui ont transmis cette bénédiction.

Medet QURMASHULY,

Spécialiste du département charia et fatwa du Conseil des Oulémas du Kazakhstan

Magazine «Iman», n°2, 2024